Die MLB-Playoffs sind auf vier Teams geschrumpft, die noch um den World-Series-Titel 2026 kämpfen. Die übrigen 26 Clubs richten ihren Blick bereits auf die nächste Saison.
Der kommende Free-Agent-Markt ist hinter Ausnahmepitcher Tarik Skubal dünn besetzt. Das könnte einen aktiveren Winter mit vielen Transfers auf dem Handelsmarkt bedeuten. Auf der anderen Seite schaffen die bevorstehenden Verhandlungen über den Gesamtarbeitsvertrag (CBA) und ein erwarteter Lockout erhebliche Unsicherheit darüber, wie der Winter überhaupt aussehen wird.
Sofern es einen einigermassen traditionellen Winter gibt, haben wir die 25 wichtigsten potenziellen Handelskandidaten zusammengestellt. Die Liste mischt spekulative Kandidaten mit Spielern, deren Namen bereits im Gerüchtekarussell aufgetaucht sind.
Die Wahrscheinlichkeit eines Transfers bestimmte, wer es auf die Liste von 25 Namen schaffte. Die verbleibende Vertragskontrolle, die Gehaltsverpflichtungen und die erwartete Wirkung im Jahr 2027 bestimmten die Reihenfolge.
Plätze 25 und 24
25. 3B Matt Chapman, San Francisco Giants (Alter: 33)
Statistik: 84 Spiele, 97 OPS+, .235/.324/.368, 26 XBH (7 HR), 2,7 WAR. Vertrag: 4 Jahre, 100,7 Mio. $ Restsumme.
Während Rafael Devers, Willy Adames und Jung Hoo Lee als grundsätzlich nicht verfügbar oder unverkäuflich gelten, ist Chapman der einzige hochbezahlte Veteran, den die Giants möglicherweise umplatzieren können. Als Vorlage könnte dabei der Transfer von Nolan Arenado im letzten Jahr dienen. Chapman musste sich im August einer Operation an der Leistenmuskulatur und einer Leistenbruch-OP unterziehen, die seine Saison beendete. Er sollte jedoch zum Start der nächsten Saison wieder einsatzbereit sein.
24. 2B Ozzie Albies, Atlanta Braves (Alter: 29)
Statistik: 162 Spiele, 87 OPS+, .237/.293/.392, 50 XBH (22 HR), 1,4 WAR. Vertrag: Club-Option über 7 Mio. $ für 2027.
Albies hat seine gesamte zehnjährige Karriere bei den Braves verbracht. Dabei sammelte er 25,7 WAR, wurde viermal ins All-Star-Team gewählt und gewann zwei Silver Slugger Awards. Die Schlagkraft war auch in dieser Saison oberflächlich vorhanden. In den letzten zwei Jahren kam er jedoch auf eine mittelmässige 88 OPS+ und eine On-Base-Percentage von .299 bei 1.350 Plate Appearances. Die Braves könnten bereit sein, sich im Rahmen eines grösseren Umbaus von ihm zu trennen.
Plätze 23 und 22
23. SP Griffin Jax, Tampa Bay Rays (Alter: 31)
Statistik: 34 Spiele/23 Starts, 3,53 ERA, 1,18 WHIP, 116 K, 112,1 IP, 0,7 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose 2027: 5,7 Mio. $).
Nach vier Saisons als einer der besten Setup-Reliever im Baseball rückte Jax in seiner ersten vollen Saison bei den Rays in die Rotation. Er kam im Deadline-Deal 2025 für Taj Bradley zu Tampa Bay. Über seine 23 Starts kam er auf eine ERA von 3,14, einen WHIP von 1,11 und 106 Strikeouts in 103,2 Innings. Die Rays haben jedoch die Angewohnheit, Pitcher mit steigenden Arbitration-Gehältern anzubieten.
22. SP Michael Wacha, Kansas City Royals (Alter: 35)
Statistik: 32 Starts, 3,32 ERA, 1,11 WHIP, 158 K, 200,2 IP, 4,3 WAR. Vertrag: 1 Jahr, 14 Mio. $ Restsumme, 14 Mio. $ Club-Option für 2028.
Am Deadline fand sich für Wacha kein Team, das den Preis der Royals bezahlen wollte. Diesen Winter könnte er aggressiver angeboten werden, denn er ist ein preislich attraktiver Veteran als Starter nach einer All-Star-Saison. Der 14-jährige Routinier führte die AL mit 200,2 Innings Pitched an. Seine 4,3 WAR waren der Karrierebestwert.
Plätze 21 und 20
21. 2B Xavier Edwards, Miami Marlins (Alter: 27)
Statistik: 142 Spiele, 108 OPS+, .280/.360/.371, 29 XBH (6 HR), 3,0 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2029 (Prognose 2027: 3,5 Mio. $).
Edwards gehörte zu nur 11 qualifizierten Schlagmännern mit einer Walk-Rate über 10 Prozent und einer Strikeout-Rate unter 15 Prozent. Mit Runnern in Scoring Position schlug er .321. Er stahl 21 Bases bei 26 Versuchen und spielte eine solide Defensive auf der zweiten Base, nachdem er in der Mitte der Saison 2025 von der Shortstop-Position gewechselt war. Die Marlins hörten am Deadline Angebote für ihn und Shortstop Otto Lopez an. Angesichts des extrem hohen Preisschilds für Lopez ist Edwards der wahrscheinlichere Handelschip.
20. RP Trevor Megill, Milwaukee Brewers (Alter: 32)
Statistik: 63 Spiele, 30 SV, 2,63 ERA, 0,89 WHIP, 10,1 K/9, 1,8 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose 2027: 8,0 Mio. $).
Mit einem Fastball, der dreistellige Geschwindigkeiten erreicht, und einem Knuckle Curve mit einer Whiff-Rate von 46,5 Prozent war Megill einer der dominantesten Closer im Baseball. Er verwertete 30 seiner 33 Save-Chancen. In den letzten drei Saisons kommt er auf eine ERA von 2,61, einen WHIP von 1,00 und 10,4 K/9 sowie 81 Saves in 161 Auftritten. Die Brewers haben die Tradition, Closer abzugeben, bevor sie zu teuer werden. Das zeigte sich bei Josh Hader und Devin Williams.
Plätze 19 und 18
19. SP Shane McClanahan, Tampa Bay Rays (Alter: 29)
Statistik: 24 Starts, 3,36 ERA, 1,12 WHIP, 106 K, 118,0 IP, 1,4 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose 2027: 6,6 Mio. $).
Die Rays hatten 2026 nur vier Spieler mit einem Gehalt über 6 Mio. $ und die viertniedrigste Gehaltssumme der Major League. McClanahan ist daher ein naheliegender Handelschip vor seinem letzten Arbitration-Jahr. Der zweifache All-Star kehrte nach einer Saison 2025 zurück, die durch eine Tommy-John-Operation verloren ging, und überzeugte. Er hat eine ERA von 3,10, einen WHIP von 1,11 und 562 Strikeouts in 522,2 Karriere-Innings.
18. SP George Kirby, Seattle Mariners (Alter: 28)
Statistik: 30 Starts, 4,33 ERA, 1,40 WHIP, 148 K, 174,2 IP, 1,4 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2028 (Prognose 2027: 9,8 Mio. $).
Auch nachdem die Mariners am Deadline das Gehalt von Luis Castillo abgegeben haben, ist die Wahrscheinlichkeit gross, dass sie diesen Winter einen ihrer Starting Pitcher anbieten, um die Offensive zu verstärken. Kirby hat noch zwei Jahre Club-Kontrolle und hatte 2026 ein schwaches Jahr. Unter den drei Startern der Mariners auf dieser Liste ist er am wenigsten wahrscheinlich, trotzdem hat er erheblichen Wert.
Plätze 17 und 16
17. 2B Ketel Marte, Arizona Diamondbacks (Alter: 32)
Statistik: 141 Spiele, 107 OPS+, .249/.316/.432, 56 XBH (22 HR), 2,5 WAR. Vertrag: 4 Jahre, 77,8 Mio. $ Restsumme, 11,5 Mio. $ Player-Option für 2031.
Marte besitzt 2026 10-and-5-Rechte und kann daher jeden Trade blockieren. Es gab jedoch genug Turbulenzen abseits des Platzes, um zu glauben, dass er einen Tapetenwechsel anstreben könnte. Selbst in einem für seine Verhältnisse schwachen Jahr war er noch einer der besten offensiven Second Basemen der Liga.
16. SP Jacob deGrom, Texas Rangers (Alter: 38)
Statistik: 31 Starts, 4,20 ERA, 1,14 WHIP, 201 K, 162,2 IP, 1,7 WAR. Vertrag: 1 Jahr, 37 Mio. $ Restsumme.
Die Rangers sollen deGrom am Deadline gebeten haben, auf seine volle No-Trade-Klausel zu verzichten. Er lehnte ab. Das heisst nicht, dass er seine Meinung nicht ändert, falls der Club diesen Winter umbaut. Er geht in die letzte Saison seines Fünfjahresvertrags über 185 Mio. $. Sein Vertrag ist daher kein so grosses Hindernis wie noch vor ein oder zwei Jahren.
Plätze 15 und 14
15. SS Corey Seager, Texas Rangers (Alter: 32)
Statistik: 102 Spiele, 112 OPS+, .227/.312/.424, 36 XBH (20 HR), 3,2 WAR. Vertrag: 5 Jahre, 157,5 Mio. $ Restsumme.
Ein Jahresgehalt von 31,5 Mio. $ für die nächsten fünf Saisons, gepaart mit seiner langen Verletzungsgeschichte, macht es den Rangers nicht leicht, Seager abzugeben. Trotzdem bleibt er bei Gesundheit ein Star. Da die Shortstop-Klasse im Free-Agent-Markt dünn ist, rückt der Handelsmarkt stärker in den Fokus. Für ein Team, das nicht bereit ist, den hohen Preis für Spieler wie Zach Neto oder Otto Lopez zu zahlen, ist die Übernahme von Seagers Gehalt zu einem tieferen Transferpreis eine mögliche Alternative.
14. 3B Isaac Paredes, Houston Astros (Alter: 27)
Statistik: 155 Spiele, 127 OPS+, .262/.360/.447, 53 XBH (25 HR), 4,0 WAR. Vertrag: 13,4 Mio. $ Club-Option für 2027.
Die Astros stehen an einem interessanten Scheideweg. Die Startrotation muss neu aufgebaut werden. Ältere Stars wie Jose Altuve und Carlos Correa sowie zwei wichtige Schlagmänner, Paredes und Jeremy Peña, nähern sich dem Free-Agent-Markt. Ein grösserer Umbau würde Sinn ergeben. Doch selbst wenn sie nur nachjustieren, bleibt Paredes ein logischer Handelskandidat. Grund dafür sind die volle Infield-Besetzung und sein verbleibendes Jahr Vertragskontrolle.
Plätze 13 und 12
13. OF Steven Kwan, Cleveland Guardians (Alter: 29)
Statistik: 151 Spiele, 110 OPS+, .282/.382/.349, 27 XBH (3 HR), 5,3 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose 2027: 11,3 Mio. $).
Kwan war 2026 mit einem Gehalt von 7,725 Mio. $ der drittbestbezahlte Spieler im Kader der Guardians. Für die nächste Saison wird ein Anstieg auf deutlich über 10 Mio. $ erwartet. Die Guardians arbeiten mit einer der tiefsten Gehaltssummen im Baseball, und Kwan gilt seit Jahren als spekulativer Handelskandidat. Vor seinem letzten Kontrolljahr würde ein Transfer zur Organisationsphilosophie passen. Der Aufstieg von Chase DeLauter und die Verpflichtung von Jo Adell haben die Outfield-Situation in Cleveland zudem verbessert.
12. SP Emerson Hancock, Seattle Mariners (Alter: 27)
Statistik: 25 Starts, 3,57 ERA, 1,14 WHIP, 126 K, 138,2 IP, 2,7 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2030 (Prognose 2027: Minimum).
Vor der Saison galt Hancock als sechster Starter der Mariners. Als Bryce Miller verletzt ausfiel, erhielt er die Chance in der Opening-Day-Rotation. Der ehemalige Sechste der Draft-Gesamtwertung nutzte die Gelegenheit: Über seine ersten sieben Starts kam er auf eine ERA von 2,59 in 41,2 Innings und sicherte sich danach dauerhaft einen Platz in der Rotation. Seine vier verbleibenden Jahre Vertragskontrolle machen ihn deutlich wertvoller, als es seine oberflächliche Bilanz vermuten lässt.
Plätze 11 und 10
11. SP Reid Detmers, Los Angeles Angels (Alter: 27)
Statistik: 32 Starts, 3,36 ERA, 1,04 WHIP, 211 K, 185,0 IP, 4,2 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2028 (Prognose 2027: 7,5 Mio. $).
Detmers zeigte 2025 aus dem Bullpen der Angels eine starke Saison, nachdem er im Jahr davor über 17 Starts eine schwache ERA von 6,70 hatte. Das reichte für eine weitere Chance in der Rotation. Er beendete die Saison in der AL unter den Top 10 bei Strikeouts (211, Rang 4), Innings Pitched (185,0, Rang 6) und Pitcher-WAR (4,2, Rang 8). Sein Wert könnte für ein Team, das eine 100-Niederlagen-Saison hinter sich hat und längst einen Umbau nötig hat, kaum höher sein.
10. SP Logan Gilbert, Seattle Mariners (Alter: 29)
Statistik: 32 Starts, 3,73 ERA, 1,09 WHIP, 205 K, 186,0 IP, 3,3 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose 2027: 15,4 Mio. $).
Die Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung sind kaum vorangekommen. Der Free-Agent-Markt rückt nach der Saison 2027 schnell näher. Gilbert könnte daher an der Spitze der Liste stehen, falls die Mariners entscheiden, einen ihrer Rotationstrümpfe zu Geld zu machen. In den letzten fünf Saisons gehörte er zu den konstantesten Startern im Baseball. Er kam auf eine ERA von 3,46 und einen WHIP von 1,05 und hatte im Schnitt 192 Strikeouts und 180 Innings pro Jahr.
Plätze 9 und 8
9. SP Joe Ryan, Minnesota Twins (Alter: 30)
Statistik: 27 Starts, 3,79 ERA, 1,16 WHIP, 159 K, 144,2 IP, 2,1 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose 2027: 9,6 Mio. $).
Die Twins einigten sich im letzten Januar mit Ryan ohne Arbitration und ergänzten die Bücher um eine Mutual Option über 13 Mio. $ für 2027. Der Club wird diese Option fast sicher mit einer Ablösesumme von 100.000 $ ablehnen, um stattdessen einen deutlich tieferen Arbitration-Betrag zu zahlen. Er könnte aber trotzdem bei einem anderen Team landen, wenn die Twins einen weiteren Schritt in Richtung Umbau machen. Im letzten Jahr hielten sie eng an Byron Buxton und Ryan als Bausteine fest. Nach einer zweiten Saison in Folge mit negativer Bilanz und einer 29:36-Bilanz in der zweiten Saisonhälfte könnten grössere Veränderungen anstehen.
8. SS Jeremy Peña, Houston Astros (Alter: 29)
Statistik: 112 Spiele, 124 OPS+, .277/.325/.477, 43 XBH (22 HR), 3,7 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose 2027: 13,1 Mio. $).
Seit Peña im Juni 2025 Scott Boras als neuen Agenten verpflichtete, ist die Wahrscheinlichkeit einer langfristigen Verlängerung vor dem Free-Agent-Markt für die Astros deutlich gesunken. Ein offener Wettbewerb in der AL West bewog die Astros dazu, am Deadline nicht zu verkaufen. Selbst wenn sie sich 2027 als Anwärter sehen, könnte ein Transfer von Peña, bevor sie ihn in die Free Agency verlieren, weiterhin auf dem Tisch liegen.
Plätze 7 und 6
7. C William Contreras, Milwaukee Brewers (Alter: 28)
Statistik: 147 Spiele, 108 OPS+, .270/.341/.417, 46 XBH (18 HR), 2,9 WAR. Vertrag: 14,5 Mio. $ Club-Option für 2027.
Die Brewers haben die Gewohnheit, ihre Starspieler vor dem Free-Agent-Markt zu verkaufen. Zu den jüngeren Beispielen gehören Josh Hader, Corbin Burnes, Devin Williams und Freddy Peralta. Das bringt Contreras ins Gespräch, vor allem wenn der Club überzeugt ist, dass der frühere Top-Prospect Jeferson Quero eine taugliche Lösung aus den eigenen Reihen ist.
6. C Shea Langeliers, Athletics (Alter: 28)
Statistik: 106 Spiele, 118 OPS+, .262/.328/.474, 44 XBH (23 HR), 3,4 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2028 (Prognose 2027: 8,7 Mio. $).
Langeliers stand im 2026 All-Star Game in der Startaufstellung und hatte vor der Pause eine OPS von .807 sowie 21 Home Runs. Ein Meniskusriss im rechten Knie beschränkte ihn in der zweiten Saisonhälfte auf 20 Spiele. Im September kehrte er für 13 Spiele zurück, um potenziellen Interessenten zu zeigen, dass er gesund ist. Die Athletics haben in den vergangenen Jahren mehrere Mitglieder ihres jungen Offensivkerns langfristig gebunden, Langeliers gehörte aber nicht dazu. Er könnte der Spieler sein, mit dem sie eine der schwächsten Rotationen im Baseball verbessern wollen.
Plätze 5 bis 2
5. C Hunter Goodman, Colorado Rockies (Alter: 27)
Statistik: 138 Spiele, 115 OPS+, .245/.310/.529, 63 XBH (41 HR), 2,6 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2029 (Prognose 2027: 6,2 Mio. $).
Nur sieben Spieler im Baseball haben in den letzten zwei Saisons mehr Home Runs geschlagen als die 72 von Hunter Goodman. Seine 41 Home Runs in dieser Saison lagen in der NL gleichauf mit Braves-Slugger Matt Olson auf Rang drei.
Auswärts war er deutlich besser (.882 OPS, 25 HR) als zu Hause (.791 OPS, 16 HR). Es handelt sich also nicht um einen Fall, in dem Coors Field die Zahlen eines ansonsten durchschnittlichen Spielers aufbläst. Hinter dem Schlagmal hat er sich zudem zu einem brauchbaren Verteidiger entwickelt, wobei sein Schlagholz immer der Hauptgrund für seinen Wert bleiben wird.
Nach der vierten 100-Niederlagen-Saison in Folge kann bei den Rockies alles auf den Tisch, während sie nach Verbesserungen suchen. Der Preis wird wegen seiner verbleibenden Kontrolle hoch sein. Er könnte aber die einflussreichste Power-Option auf dem Markt sein.
4. SS Zach Neto, Los Angeles Angels (Alter: 25)
Statistik: 157 Spiele, 118 OPS+, .239/.330/.436, 63 XBH (27 HR), 5,2 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2029 (Prognose 2027: 9,8 Mio. $).
Mit drei Saisons in Folge mit je 20 Home Runs, 20 gestohlenen Bases und 5,0 WAR hat sich Zach Neto zu einem der besten Allround-Shortstops im Baseball entwickelt. Dennoch erhält er selten die Aufmerksamkeit, die er verdient. Der Grund liegt auch darin, dass er für eine Franchise spielt, die elf Saisons in Folge mit negativer Bilanz abschloss.
Die Angels haben am Deadline einen Schritt in Richtung Umbau gemacht und einige kontrollierbare Spieler abgegeben, darunter José Soriano, Jo Adell und Ryan Zeferjahn. Ihre zwei wertvollsten Handelschips, Neto und Linkshänder Reid Detmers, behielten sie jedoch.
Der Status der Angels als ewiger Verlierer und ihre neue Bereitschaft, kontrollierbare Spieler abzugeben, sollten Neto zu einem der meistdiskutierten Handelskandidaten des Winters machen.
3. RP Mason Miller, San Diego Padres (Alter: 28)
Statistik: 66 Spiele, 38 SV, 1,67 ERA, 0,90 WHIP, 16,6 K/9, 3,1 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2029 (Prognose 2027: 8,1 Mio. $).
Die Padres bewegten sich vor dem Trade-Deadline 2026 zwischen Käufer- und Verkäuferrolle. Mason Miller wurde als einer der Top-Spieler genannt, die den Club verlassen könnten. Bevor sich die Padres für den Kauf entschieden und Casey Mize sowie Robbie Ray verpflichteten, war er im Gespräch.
Mit Adrián Morejón und Jason Adam, die in der Free Agency möglicherweise gehen, werden die Padres zögern, ihren All-Star-Closer abzugeben. Sein Wert ist jedoch so hoch, dass es töricht wäre, zumindest keine Angebote anzuhören.
Die Padres lösten ihn einst mit dem Elite-Prospect Leo De Vries von den Athletics. Wenn ein ähnliches Angebot auf den Tisch kommt oder ein Team bereit ist, einen kontrollierbaren Starting Pitcher abzugeben, könnte er erneut den Club wechseln.
2. SS CJ Abrams, Washington Nationals (Alter: 26)
Statistik: 152 Spiele, 127 OPS+, .261/.336/.497, 67 XBH (33 HR), 5,1 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2028 (Prognose 2027: 10,2 Mio. $).
Die Nationals gehörten in der Liga zu den Besten bei Runs (821, Rang 3), Home Runs (210, Rang 6) und OPS (.744, Rang 3). Ein Durchbruch von CJ Abrams in der Offensive trug entscheidend dazu bei.
Nach einer OPS+ von 109, 19 Home Runs und 31 gestohlenen Bases in der Saison 2025 steigerte er sich auf ein neues Niveau. Er erzielte seine erste 30/30-Saison seiner Karriere und kam auf beeindruckende 106 RBI, was Rang vier in der NL bedeutete.
Die Nationals gaben im letzten Winter Starter MacKenzie Gore ab, während sie weiter am Wiederaufbau in Richtung Titelanwärter arbeiten. Dasselbe könnten sie mit Abrams tun, falls das richtige Paket an Talenten ihren langfristigen Ausblick genug verbessert, um den Transfer eines zunehmend teuren Stars zu rechtfertigen.
1. OF Ronald Acuña Jr., Atlanta Braves (Alter: 28)
Statistik: 107 Spiele, 118 OPS+, .255/.345/.451, 39 XBH (20 HR), 1,9 WAR. Vertrag: Club-Optionen über je 17 Mio. $ für 2027 und 2028.
Ein Chor von Buhrufen empfing Ronald Acuña Jr., als er im siebten Inning des vierten Spiels der NLDS mit einem Groundout endete. Er liess einen Läufer auf zweiter Base stranden. Seine Playoff-Bilanz stand danach bei 3-für-24 ohne einen einzigen RBI.
Wird dies sein letzter Schlag in einem Braves-Trikot sein?
Der NL-MVP von 2023 und Gesicht der Franchise hatte eine gute, aber nicht grossartige Saison 2026. Direkt nach dem Playoff-Aus der Braves entfernte er die Braves-Verweise von seinem Instagram-Konto. Das befeuerte Spekulationen, dass sich im kommenden Winter eine Trennung anbahnen könnte.
Mit zwei vernünftigen Club-Optionen über je 17 Mio. $ für die nächsten zwei Saisons erhöht sein Vertrag seinen Wert, statt ihn zu schmälern, wie es bei einigen anderen Spielern auf dieser Liste der Fall ist. Der geforderte Preis wird astronomisch sein. Die Gegenleistung könnte aber einer der zehn besten Spieler des Sports sein, falls er wieder zu alter Stärke zurückfindet.